万章下是《孟子》的第十篇，共九章，以孟子评论伯夷、伊尹、柳下惠、孔子四圣开篇，提出孔子”集大成”的最高评价；继而讨论周代爵禄制度、交友之道、出仕原则、士人与诸侯的礼仪关系等，以”知人论世””义，路也；礼，门也”等名句著称。
10.1
原文
孟子曰：”伯夷，目不视恶色，耳不听恶声。非其君，不事；非其民，不使。治则进，乱则退。横政之所出，横民之所止，不忍居也。思与乡人处，如以朝衣朝冠坐于涂炭也。当纣之时，居北海之滨，以待天下之清也。故闻伯夷之风者，顽夫廉，懦夫有立志。
“伊尹曰：’何事非君？何使非民？’治亦进，乱亦进，曰：’天之生斯民也，使先知觉后知，使先觉觉后觉。予，天民之先觉者也。予将以此道觉此民也。’思天下之民匹夫匹妇有不与被尧舜之泽者，若己推而内之沟中，其自任以天下之重也。
“柳下惠不羞汙君，不辞小官。进不隐贤，必以其道。遗佚而不怨，厄穷而不悯。与乡人处，由由然不忍去也。’尔为尔，我为我，虽袒裼裸裎于我侧，尔焉能浼我哉？’故闻柳下惠之风者，鄙夫宽，薄夫敦。
“孔子之去齐，接淅而行；去鲁，曰：’迟迟吾行也，去父母国之道也。’可以速而速，可以久而久，可以处而处，可以仕而仕，孔子也。”
孟子曰：”伯夷，圣之清者也；伊尹，圣之任者也；柳下惠，圣之和者也；孔子，圣之时者也。孔子之谓集大成。集大成也者，金声而玉振之也。金声也者，始条理也；玉振之也者，终条理也。始条理者，智之事也；终条理者，圣之事也。智，譬则巧也；圣，譬则力也。由射于百步之外也，其至，尔力也；其中，非尔力也。”
译文
孟子说：”伯夷眼睛不看邪恶的颜色，耳朵不听邪恶的声音。不是他理想的君主，不去侍奉；不是他理想的百姓，不去使唤。天下太平就出来做官，天下混乱就退隐。暴政出现、暴民聚集的地方，他都不愿意居住。他觉得和乡人相处，就像穿着朝服坐在泥炭上一样难受。在纣王时代，他住在北海边，等待天下清明。所以听到伯夷风范的人，贪鄙的人会变得廉洁，懦弱的人会立志振作。
伊尹说：’哪个君主不能侍奉？哪个百姓不能使唤？’天下太平他做官，天下混乱他也做官，说：’上天生育这些百姓，就是要让先明白道理的人启迪后来者，让先觉悟的人唤醒后觉悟的人。我是上天降生的先觉悟者，我要用尧舜之道来唤醒这些百姓。’他觉得天下百姓中如果有男女没有受到尧舜之道恩泽的，就好像是自己把他们推进沟里一样——他自愿承担起天下的重任。
柳下惠不以侍奉坏君主为羞耻，也不拒绝做小官。做官不隐藏才能，但坚持自己的原则。被遗弃不怨恨，处境困穷不忧愁。和乡人相处，自得其乐不忍离开。’你是你，我是我，即使你赤身裸体在我身边，又怎么能玷污我呢？’所以听到柳下惠风范的人，狭隘的人会变得宽容，刻薄的人会变得厚道。
孔子离开齐国时，淘完米捞起来就走；离开鲁国时，说：’我们慢慢走吧，这是离开祖国的方式啊！’该快就快，该久就久，该隐退就隐退，该做官就做官，这就是孔子。”
孟子说：”伯夷是圣人中清高的；伊尹是圣人中负责的；柳下惠是圣人中随和的；孔子是圣人中识时务的。孔子可以说是集大成者。集大成，就像奏乐时以钟声起音、以玉磬收尾一样。钟声起音，是条理的开始；玉磬收尾，是条理的终结。开始条理是智慧的事，终结条理是圣德的事。智慧好比技巧，圣德好比力气。就像在百步之外射箭，射到靶子是你的力气，射中靶心却不单靠力气。”
注释
横政：暴政。横民：暴民。涂炭：泥泞和炭灰，喻污浊之地。接淅而行：淘米时水未沥干便匆忙出发，形容急速离去。金声玉振：奏乐以金钟发声起音、玉磬收韵终音，比喻孔子德行完备始终有条理。
启示
本章通过对伯夷、伊尹、柳下惠、孔子四位圣人的比较，提出孔子”集大成”的最高评价。伯夷之清、伊尹之任、柳下惠之和，各有其道；而孔子”圣之时者”，因时制宜，兼容并蓄，方为最高境界。”集大成”后来成为对最高成就的通用赞誉，”金声玉振”也成为称颂完美人格的成语。
10.2
原文
北宫锜问曰：”周室班爵禄也，如之何？”孟子曰：”其详不可得闻也，诸侯恶其害己也，而皆去其籍；然而轲也尝闻其略也。天子一位，公一位，侯一位，伯一位，子、男同一位，凡五等也。君一位，卿一位，大夫一位，上士一位，中士一位，下士一位，凡六等。天子之制，地方千里，公侯皆方百里，伯七十里，子、男五十里，凡四等。不能五十里，不达于天子，附于诸侯，曰附庸。天子之卿受地视侯，大夫受地视伯，元士受地视子、男。大国地方百里，君十卿禄，卿禄四大夫，大夫倍上士，上士倍中士，中士倍下士，下士与庶人在官者同禄，禄足以代其耕也。次国地方七十里，君十卿禄，卿禄三大夫，大夫倍上士，上士倍中士，中士倍下士，下士与庶人在官者同禄，禄足以代其耕也。小国地方五十里，君十卿禄，卿禄二大夫，大夫倍上士，上士倍中士，中士倍下士，下士与庶人在官者同禄，禄足以代其耕也。耕者之所获，一夫百亩；百亩之粪，上农夫食九人，上次食八人，中食七人，中次食六人，下食五人。庶人在官者，其禄以是为差。”
译文
北宫锜问道：”周王室颁授爵位和俸禄的制度，是怎样的？”孟子说：”详细情况我无从知晓，诸侯们厌恶这些制度妨碍自己，都把记载这些的文献销毁了。但我曾经听说过大概情况。天子一个等级，公一个等级，侯一个等级，伯一个等级，子和男同一等级，共五等。在国内，君一等，卿一等，大夫一等，上士一等，中士一等，下士一等，共六等。天子的领土，方圆千里；公侯都是方圆百里；伯是方圆七十里；子男是方圆五十里；共四等。不满五十里的小国，不能直接朝觐天子，附属于诸侯，称为附庸。天子的卿所受土地比照侯的标准，大夫比照伯的标准，元士比照子男的标准。大国方圆百里，国君俸禄是卿的十倍，卿是大夫的四倍，大夫是上士的两倍，上士是中士的两倍，中士是下士的两倍，下士与在官服役的庶人同禄，俸禄足以抵偿耕田所得。中等国家方圆七十里，君为卿的十倍，卿为大夫的三倍，其余递减同上。小国方圆五十里，君为卿的十倍，卿为大夫的两倍，其余递减同上。耕田者，一人百亩；百亩施肥后，上等农夫可养活九人，上中等八人，中等七人，中下等六人，下等五人。在官服役的庶人，俸禄按此依次递减。”
注释
北宫锜：人名。班爵禄：颁授爵位和俸禄。附庸：附属于大诸侯国的小邦。元士：上士中最高者。粪：施肥。
启示
孟子坦言”详不可得闻”——这暗示了战国时期礼崩乐坏的现实：诸侯为维护自身利益，已销毁限制他们的制度文献。这段内容保存了周代爵禄制度的珍贵史料，体现孟子对礼制秩序的重视，也揭示了权力对制度的侵蚀。
10.3
原文
万章问曰：”敢问友。”孟子曰：”不挟长，不挟贵，不挟兄弟而友。友也者，友其德也，不可以有挟也。孟献子，百乘之家也，有友五人焉：乐正裘，牧仲，其三人，则予忘之矣。献子之与此五人者友也，无献子之家者也。此五人者，亦有献子之家，则不与之友矣。非惟百乘之家为然也，虽小国之君亦有之。费惠公曰：’吾于子思，则师之矣；吾于颜般，则友之矣；王顺、长息则事我者也。’非惟小国之君为然也，虽大国之君亦有之。晋平公之于亥唐也，入云则入，坐云则坐，食云则食；虽蔬食菜羹，未尝不饱，盖不敢不饱也。然终于此而已矣。弗与共天位也，弗与治天职也，弗与食天禄也，士之尊贤者也，非王公之尊贤也。舜尚见帝，帝馆甥于贰室，亦飨舜，迭为宾主，是天子而友匹夫也。用下敬上，谓之贵贵；用上敬下，谓之尊贤。贵贵尊贤，其义一也。”
译文
万章问道：”请问交友的原则。”孟子说：”不倚仗年纪大，不倚仗地位高，不倚仗兄弟的势力来交朋友。交友是结交对方的品德，不能有所倚仗。孟献子是拥有百辆兵车的大夫，他有五位朋友：乐正裘、牧仲，另外三人我忘了。献子和这五人交朋友，心里没有自己是大夫的观念。这五人如果也在乎献子的家势，就不会和他交朋友了。不仅百乘之家如此，小国的君主也是这样。费惠公说：’我对子思，是把他当老师；对颜般，是把他当朋友；王顺、长息则是侍奉我的人。’不仅小国之君如此，大国的君主也是这样。晋平公对待亥唐，叫他进来就进来，叫坐就坐，叫吃就吃，即使是粗茶淡饭，也从不吃不饱，因为不敢不吃饱。但也就仅此而已。不和他共享官位，不和他共理政事，不和他共享俸禄，这是士人尊贤的方式，不是王公尊贤的方式。舜去见尧帝，尧把这位女婿安排在副宫居住，也请他吃饭，互为宾主，这是天子与平民交朋友。以下敬上，叫做尊重贵人；以上敬下，叫做尊重贤人。尊重贵人和尊重贤人，道理是一样的。”
注释
挟：倚仗。孟献子：鲁国大夫仲孙蔑。乐正裘、牧仲：孟献子的贤士朋友。费惠公：费国君主。子思：孔子之孙，儒家重要人物。亥唐：晋国隐士。贰室：副宫，别宫。甥：指舜是尧的女婿。
启示
孟子的交友观强调德行平等：真正的友谊建立在德行的互相尊重上，而非权势、财富或血缘。”友其德也，不可以有挟”——这是一种去除功利性的纯粹人际关系观。上级尊贤与下级贵贵，两者在道义上是一致的，体现了孟子对平等精神的深刻理解。
10.4
原文
万章问曰：”敢问交际何心也？”孟子曰：”恭也。”曰：”‘却之却之为不恭’，何哉？”曰：”尊者赐之，曰：’其所取之者义乎，不义乎？’而后受之，以是为不恭，故弗却也。”曰：”请无以辞却之，以心却之，曰’其取诸民之不义也’，而以他辞无受，不可乎？”曰：”其交也以道，其接也以礼，斯孔子受之矣。”万章曰：”今有御人于国门之外者，其交也以道，其馈也以礼，斯可受御与？”曰：”不可。《康诰》曰：’杀越人于货，闵不畏死，凡民罔不譈。’是不待教而诛者也。殷受夏，周受殷，所不辞也；于今为烈，如之何其受之？”曰：”今之诸侯取之于民也，犹御也。苟善其礼际矣，斯君子受之，敢问何说也？”曰：”子以为有王者作，将比今之诸侯而诛之乎？其教之不改而后诛之乎？夫谓非其有而取之者盗也，充类至义之尽也。孔子之仕于鲁也，鲁人猎较，孔子亦猎较。猎较犹可，而况受其赐乎？”曰：”然则孔子之仕也，非事道与？”曰：”事道也。””事道奚猎较也？”曰：”孔子先簿正祭器，不以四方之食供簿正。”曰：”奚不去也？”曰：”为之兆也。兆足以行矣，而不行，而后去，是以未尝有所终三年淹也。孔子有见行可之仕，有际可之仕，有公养之仕。于季桓子，见行可之仕也；于卫灵公，际可之仕也；于卫孝公，公养之仕也。”
译文
万章问道：”请问与君主交际应抱有什么心意？”孟子说：”恭敬之心。”万章说：”‘拒绝了又拒绝被认为不恭敬’，这是为什么？”孟子说：”尊贵者给予馈赠，要考虑他取得这些东西是义还是不义，然后决定是否接受，这样被认为不恭敬，所以不拒绝。”万章说：”请问不用言辞拒绝，只在心里拒绝，认为他从百姓那里取得不义，而用别的理由不接受，可以吗？”孟子说：”如果他交往遵循道，馈赠符合礼，孔子就会接受。”万章说：”现在有人在城门外拦路抢劫，他交往遵循道，馈赠符合礼，那可以接受吗？”孟子说：”不可以。《康诰》说：’杀人抢财，肆意不怕死，这样的人百姓无不痛恨。’这是不需要教化就应当诛杀的人。殷接受夏、周接受殷的财物，都不推辞，那是历史积累；如今这种情形更甚，怎么能接受呢？”万章说：”现在诸侯从百姓那里取得财物，就像拦路抢劫。如果礼节交际完好，君子接受他们的馈赠，请问这是什么道理？”孟子说：”你认为如果有圣王出现，他会把现在的诸侯都一概诛杀吗？还是教化不改再诛杀呢？说夺取不属于自己的东西是盗贼，这是把道理推到了极端。孔子在鲁国做官时，鲁国人祭后分肉，孔子也参与分肉；分肉还可以接受，何况接受诸侯的馈赠呢？”万章说：”那么孔子出仕，难道不是为了行道吗？”孟子说：”是为了行道。””为了行道，为何参与分肉？”孟子说：”孔子首先是整顿了祭器名册，不用四方送来的食物供给登记的祭器。”万章说：”为什么不辞去呢？”孟子说：”这是在为行道做尝试。有了可行的迹象，然而不行，然后才离去，因此从未在哪里待满三年。孔子有见到可行之道才出仕的情形，有因礼际可行才出仕的情形，有因国君公养才出仕的情形。对季桓子，是见到可行之道而出仕；对卫灵公，是因礼际可行而出仕；对卫孝公，是因为国君供养才出仕。”
注释
交际：馈赠往来。猎较：祭祀后争分肉食，鲁国习俗。簿正祭器：整顿登记祭祀器具。际可之仕：因双方礼际尚可才出仕。公养之仕：国君供养贤人而出仕。康诰：《尚书》篇名。
启示
孟子通过孔子的出仕经历，揭示了儒家仕宦之道的复杂性：并非非此即彼，而是视情况而定。君子出仕的三种情形——见行可、际可、公养——体现了儒家的灵活处世智慧：在现实制约中尽量行道，而非固执于理想的纯粹性。
10.5
原文
孟子曰：”仕非为贫也，而有时乎为贫；娶妻非为养也，而有时乎为养。为贫者，辞尊居卑，辞富居贫。辞尊居卑，辞富居贫，恶乎宜乎？抱关击柝。孔子尝为委吏矣，曰’会计当而已矣’。尝为乘田矣，曰’牛羊茁壮长而已矣’。位卑而言高，罪也；立乎人之本朝，而道不行，耻也。”
译文
孟子说：”做官不是为了脱贫，但有时候也有因为贫困而做官的情形；娶妻不是为了得到人来奉养父母，但有时也有为此而娶妻的情形。因贫困做官，应当辞去高位就低位，辞去厚禄就薄俸。辞去高位就低位，辞去厚禄就薄俸，什么职位合适呢？就是守门打更之类的低级职位。孔子曾经做过管理仓库的委吏，他说：’账目核算准确就行了。’曾经做过管理牲畜的乘田，他说：’牛羊长得壮实就行了。’职位低却发表高论，是一种罪过；立身于国君朝廷中，却不能推行道义，是一种耻辱。”
注释
抱关击柝（tuò）：守城门、打更，指低级职务。委吏：管理仓库的小官。乘田：管理牧场的小官。会计当：账目核算准确。茁壮长：生长得健壮。
启示
孟子区分了两种出仕的动机：行道和谋生。为谋生而出仕，应当选择低职，专注本职，如孔子做仓库官时只求账目准确。这体现了儒家实干精神：不论职位高低，都要恪尽职守，而不是”位卑言高”地好高骛远。
10.6
原文
万章曰：”士之不托诸侯，何也？”孟子曰：”不敢也。诸侯失国，而后托于诸侯，礼也；士之托于诸侯，非礼也。”万章曰：”君馈之粟，则受之乎？”曰：”受之。””受之何义也？”曰：”君之于氓也，固周之。”曰：”周之则受，赐之则不受，何也？”曰：”不敢也。”曰：”敢问其不敢何也？”曰：”抱关击柝者皆有常职以食于上。无常职而赐于上者，以为不恭也。”曰：”君馈之，则受之，不识可常继乎？”曰：”缪公之于子思也，亟问，亟馈鼎肉。子思不悦。于卒也，摽使者出诸大门之外，北面稽首再拜而不受，曰：’今而后知君之犬马畜伋。’盖自是台无馈也。悦贤不能举，又不能养也，可谓悦贤乎？”曰：”敢问国君欲养君子，如何斯可谓养矣？”曰：”以君命将之，再拜稽首而受。其后廪人继粟，庖人继肉，不以君命将之。子思以为鼎肉使己仆仆尔亟拜也，非养君子之道也。尧之于舜也，使其子九男事之，二女女焉，百官牛羊仓廪备，以养舜于畎亩之中，后举而加诸上位，故曰，王公之尊贤者也。”
译文
万章说：”士人不依托于诸侯，为什么？”孟子说：”不敢。诸侯失去封国后，再依托于其他诸侯，这是合礼的；士人依托于诸侯，是不合礼的。”万章说：”国君馈赠粮食，就接受吗？”孟子说：”接受。””接受的道理是什么？”孟子说：”国君对待流民，本就应该周济他们。”万章说：”周济就接受，赐予就不接受，为什么？”孟子说：”不敢。”万章说：”请问不敢是什么缘故？”孟子说：”守门打更的人都有固定职务而从上面领取俸禄。没有固定职务而接受上面赏赐的，被认为是不恭敬的。”万章说：”国君馈赠，就接受，不知道可以持续接受吗？”孟子说：”鲁缪公对子思，频繁问候，频繁馈赠鼎肉。子思不高兴。最后，他把使者推出大门之外，面朝北叩首再拜而不接受，说：’现在我才知道国君是把我当犬马一样畜养。’从此鲁缪公就不再馈赠了。喜爱贤人却不能举用他，又不能好好奉养他，能叫做喜爱贤人吗？”万章说：”请问国君要奉养君子，怎样才叫做奉养？”孟子说：”起初以君命送来，再拜叩首接受。此后由仓库官继续送粮，厨官继续送肉，不必再以君命送来。子思认为频繁送鼎肉使他不断叩拜，不是奉养君子之道。尧对待舜，让自己的九个儿子侍奉他，两个女儿嫁给他，百官、牛羊、仓廪都备齐，在田间奉养舜，后来才举用他加以高位，这才叫做王公尊重贤人。”
注释
氓：流民，失去土地的百姓。周之：周济，给予接济。亟（qì）：屡次，频繁。鼎肉：用鼎烹煮的肉食，贵重食物。摽（biāo）：推，挥手令去。稽首：最隆重的叩拜礼。廪人：管仓库的官。庖人：厨官。畎亩：田间。
启示
这章深入探讨了君子与权贵之间的尊严边界。子思拒绝鲁缪公馈赠的故事极富戏剧性——”犬马畜伋”之语直接点出了被恩赐而非被尊重的屈辱感。孟子通过尧待舜的例子指出：真正的尊贤，是赋予他施展才能的机会，而非用物质赐予来笼络。
10.7
原文
万章曰：”敢问不见诸侯，何义也？”孟子曰：”在国曰市井之臣，在野曰草莽之臣，皆谓庶人。庶人不传质为臣，不敢见于诸侯，礼也。”万章曰：”庶人，召之役，则往役；君欲见之，召之，则不往见之，何也？”曰：”往役，义也；往见，不义也。且君之欲见之也，何为也哉？”曰：”为其多闻也，为其贤也。”曰：”为其多闻也，则天子不召师，而况诸侯乎？为其贤也，则吾未闻欲见贤而召之也。缪公亟见于子思，曰：’古千乘之国以友士，何如？’子思不悦，曰：’古之人有言曰，事之云乎，岂曰友之云乎？’子思之不悦也，岂不曰：’以位，则子，君也；我，臣也；何敢与君友也？以德，则子事我者也，奚可以与我友？’千乘之君求与之友而不可得也，而况可召与？齐景公田，招虞人以旌，不至，将杀之。志士不忘在沟壑，勇士不忘丧其元。孔子奚取焉？取非其招不往也。”曰：”敢问招虞人何以？”曰：”以皮冠，庶人以旃，士以旗，大夫以旌。以大夫之招招虞人，虞人死不敢往；以士之招招庶人，庶人岂敢往哉？况乎以不贤人之招招贤人乎？欲见贤人而不以其道，犹欲其入而闭之门也。夫义，路也；礼，门也。惟君子能由是路，出入是门也。《诗》云：’周道如底，其直如矢；君子所履，小人所视。’”
译文
万章说：”请问士人不主动去见诸侯，是什么道理？”孟子说：”居住在都城的叫市井之臣，居住在乡野的叫草莽之臣，都是平民百姓。平民没有向诸侯献礼成为臣属，就不敢去见诸侯，这是礼制。”万章说：”平民被召去服劳役就去服役；国君想见他，召他却不去，为什么？”孟子说：”去服劳役是义务；去求见国君是不合义的。况且国君想见他，是为了什么呢？”万章说：”因为他见多识广，因为他贤德。”孟子说：”因为见多识广，那么天子都不会召唤老师，何况诸侯呢？因为贤德，那么我从未听说过想见贤人却用召唤的方式。鲁缪公屡次去见子思，说：’古代千乘之国与士人为友，怎么样？’子思不高兴，说：’古人说的是事奉，哪里说的是交友？’子思的不高兴，难道不是在说：’从地位上说，您是君，我是臣，怎敢与君为友？从德行上说，您应该事奉我，怎么能与我为友？’千乘之君想与他为友尚且不得，何况用召唤的方式呢？齐景公打猎时，用旌旗召唤守猎场的虞人，虞人不来，景公想杀他。志士不忘死于沟壑，勇士不忘牺牲头颅。孔子赞赏虞人什么？赞赏他不按规定的召唤方式就不去。”万章说：”请问召唤虞人应该用什么？”孟子说：”用皮冠。召唤庶人用旃，召唤士用旗，召唤大夫用旌。用大夫的旌旗召唤虞人，虞人宁死也不敢去；用召唤士的旗帜召唤庶人，庶人又怎么敢去？何况用不如贤人的召唤方式召唤贤人呢？想见贤人却不按礼义行事，就像想让人进来却关上门一样。义是道路，礼是门。只有君子才能走这条路，出入这道门。《诗经》说：’周道平坦如砥，其直如矢；君子所行之路，小人所瞻望之处。’”
注释
传质：初次觐见时献上礼物（如雉、雁等）以表诚意，正式成为臣属。市井之臣：居住在都城的平民。草莽之臣：居住在乡野的平民。旃（zhān）：红色曲柄旗，召唤庶人所用。旗：有铃铛的旗，召唤士所用。旌：饰有羽毛的旗，召唤大夫所用。皮冠：虞人佩戴的帽子，召唤虞人所用。沟壑：山谷，志士不惧死于此。丧其元：失去头颅，即牺牲生命。
启示
本章核心是”礼”的尊严问题。虞人因未按礼被召唤而不往，孔子赞赏他，体现了礼制面前人人平等的精神。孟子”义，路也；礼，门也”的比喻极为精妙：礼不是束缚人的枷锁，而是通往道义的大门；走礼义之路，是君子的自觉选择。
10.8
原文
孟子谓万章曰：”一乡之善士斯友一乡之善士，一国之善士斯友一国之善士，天下之善士斯友天下之善士。以友天下之善士为未足，又尚论古之人。颂其诗，读其书，不知其人，可乎？是以论其世也。是尚友也。”
译文
孟子对万章说：”一乡的优秀士人就与一乡的优秀士人交朋友，一国的优秀士人就与一国的优秀士人交朋友，天下的优秀士人就与天下的优秀士人交朋友。如果觉得与天下的优秀士人交朋友还不够，就可以上溯讨论古代的人物。吟诵他们的诗歌，阅读他们的书籍，如果不了解他们的为人，行吗？所以要讨论他们所处的时代背景。这就是和古人交朋友。”
注释
善士：品德优秀的士人。尚论：上溯追论，向上追溯讨论。颂：通”诵”，吟诵。论其世：了解其所处的时代背景。尚友：与古人为友，即神交古人。
启示
这短短几句话提出了”知人论世”这一极其重要的读书方法和文学批评原则。要真正理解一个人的思想和作品，必须了解他所处的时代背景。这个原则不仅适用于交友，更是后世文学批评、历史研究的基本方法论，影响极为深远。
10.9
原文
齐宣王问卿。孟子曰：”王何卿之问也？”王曰：”卿不同乎？”曰：”不同。有贵戚之卿，有异姓之卿。”王曰：”请问贵戚之卿。”曰：”君有大过则谏；反覆之而不听，则易位。”王勃然变乎色。曰：”王勿异也。王问臣，臣不敢不以正对。”王色定，然后请问异姓之卿。曰：”君有过则谏，反覆之而不听，则去。”
译文
齐宣王问关于卿的事。孟子说：”大王问的是哪一种卿？”王说：”卿还有不同吗？”孟子说：”不同。有与国君同宗的贵戚之卿，有非同宗的异姓之卿。”王说：”请问贵戚之卿。”孟子说：”君主有重大过错就劝谏；反复劝谏而不听，就另立新君。”王突然变了脸色。孟子说：”大王不要奇怪。您问我，我不敢不实话实说。”王脸色平静后，又问异姓之卿。孟子说：”君主有过错就劝谏，反复劝谏而不听，就离开。”
注释
贵戚之卿：与国君同宗的卿大夫，有宗族责任。异姓之卿：非同宗的卿大夫。大过：重大过错。易位：更立新君，废旧立新。勃然变乎色：脸色突然大变，形容大怒或震惊。
启示
这是孟子最直接、最大胆的政治主张之一。对于同宗之卿，君主有大过而不改，可以”易位”——即废君另立，这直接触动了君主的神经，难怪齐宣王”勃然变色”。孟子面对天子之怒，坚持”不敢不以正对”，展现了儒家士人的铮铮风骨。这一主张与孟子”民为贵，社稷次之，君为轻”的思想一脉相承。